Vakantie Noord-Spanje 2014

Voor donderdag zag het weer er voor de ochtend voor Santiago bewolkt uit, maar volgens de voorspelling zou het in de loop van de middag beter worden. Omdat we woensdag geen boodschappen meer hadden gedaan hadden we ook geen ontbijt en zijn we zonder eten naar Santiago gereden, ongeveer 3 kwartier rijden van ons huis. Als eerste hebben we in Santiago bij een restaurantje ontbijt gegeten. Vervolgens zijn we naar de beroemde kathedraal gelopen. Daar was het binnen zeer druk, er was net een dienst aan de gang en juist werd de enorme botafumeiro, een reusachtig wierookvat, boven het altaar heen en weer geslingerd. Gelukkig werd het daarna wat minder druk in de kerk. Het is een enorme kathedraal met ook een museum een en een klooster. Op het plein voor de kerk en ook in de kerk veel wandelaars die net klaar waren met hun pelgrimstocht naar Santiago de Compostella. We hadden niet verwacht dat dat door zoveel mensen wordt gedaan. Tientallen, zoniet meer dan honderd, hebben we er in Santiago gezien. Na het bezoek aan de kathedraal hebben we een wandeling gemaakt door de oude stad van Santiago. Een stuk boeiender dan die van A Coruña.

Voor vrijdag, de laatste dag in Galicië, hadden we niets gepland. Een dagje rustig in en om het huis, zwemmen in het zwembad. En in de middag nog een keer paardrijden voor Ciska. Bij de Tourist Info in Arteixo hadden we iets gevonden waar ze 's middags om 17:30 terecht kon in een plaatsje te zuiden van Arteixo. We zijn toen vervolgens eerst gaan kijken of we het konden vinden. Dat bleek gelukkig niet zo moeilijk te zijn. Vervolgens terug naar huis en een groot deel van de middag doorgebracht in het zwembad bij het huis en genoten van het schitterende weer. Aan het einde van de middag weer naar de manege gereden. Daar waren nog heel wat andere meisjes die ook gingen paardrijden. De uitleg was helemaal in het Spaans, maar gelukkig kon één van de andere meisjes het voor Ciska in het Engels vertalen. Uiteindelijk vertrokken ze rond 6 uur voor de 1 uur durende tocht. Terwijl Ciska aan het rijden was hebben wij in Arteixo wat gedronken. Tegen 7 uur terug naar de manege, Ciska was inmiddels al weer terug. Vervolgens wilden we boodschappen doen voor het avondeten maar door een feestdag waren de meeste winkels al gesloten. Uiteindelijk bij een restaurant gegeten en waren we vrij laat pas thuis.

In de afgelopen dagen had Hilleke contact gehad met een vroegere Spaanse collega van haar. Ze blijkt in Ourense te wonen en Hilleke had met haar afgesproken om zaterdag bij haar te lunchen als we onderweg waren van A Coruña naar ons volgende hotel in Lugo. De afspraak was om elkaar rond 12 uur bij café Moises in Ourense te ontmoeten. Toen wij daar tegen 12 uur aankwamen was ze er nog niet. Hilleke heeft haar vervolgens gebeld en ze zou er binnen een paar minuten zijn want ze woont vlakbij. Eerst elkaar begroet en wat gedronken en vervolgens hebben we een wandeling door Ourense gemaakt. Het was erg warm, tegen de 30 graden dus regelmatig gestopt om wat te drinken. In Ourense bevinden zich ook een aantal warmwaterbronnen die we hebben bekeken. De oude Romeinse bronnen zijn gerestaureerd en ook te bezichtigen. Vlakbij het centrale plein, Praza Maior, en de kathedraal van Ourense hebben we bij een mooi authentiek café, Café Real, wat gedronken. Daarna terug gewandeld naar café Moises om te lunchen. Na de lunch hebben we afscheid genomen en zijn we naar Lugo gereden.

Zondag op tijd opgestaan zodat we nog meer van Lugo konden bekijken. De stad is bekend om zijn nog geheel intacte Romeinse stadsmuur uit de 3e eeuw. Als eerste hebben over de oude stadsmuur gewandeld, bijna helemaal rond het oude centrum. Vervolgens hebben we wat door de oude binnenstad van Lugo geslenterd. De hele stad heb je binnen een paar uur wel gezien. Eén nacht in Lugo is voldoende. Vervolgens bij het hotel de bagage en auto opgehaald en vertrokken voor de reis naar de volgende stad, León.

Het is weer een warme dag met een strakblauwe hemel. Je kan zien dat het hier verder naar het binnenland droger is dan aan de kust die niet voor niets Costa Verde heet omdat het daar vrij veel regent en het er ook niet zo heel erg warm is. Onderweg naar León zijn we gestopt in O Cebreiro, Ponferrada en Astorga. O Cebreiro is een toeristisch plaatsje met leuke huisjes, palloza's geheten. Een palloza is een rond of ovaal huis met stenen muren en een conisch rieten dak. In de Iglesia de Santa Maria La Real zou er volgens de legende een wonder zijn gebeurd waarbij brood en wijn veranderde in het lichaam en bloed van Christus. In de kerk bevindt zich de 12e eeuwse Heilige Graal waarin de verandering zou hebben plaatsgevonden. O Cebreiro is verder een populaire stopplaats voor de wandelaars naar Santiago.

's Ochtends niet al te vroeg opgestaan, we hadden toch de hele dag om de stad te bekijken en zo groot is het nu ook weer niet. Na het ontbijt zijn we gaan wandelen. We hebben de schitterende 13e eeuwse kathedraal bezocht die beroemd is om zijn schitterende glas in lood ramen, 1800 m in totaal. Ook hebben we de Basilica de San Isodoro met het bijbehorende museum bekeken. In het mauseoleum van de basiliek liggen de resten van 23 vorsten, 12 prinsen en 19 graven. In het mausoleum zijn verder schitterende 12e eeuwse muurschilderingen van bijbelse taferelen te bewonderen. Ook in León staat een door Gaudi ontworpen gebouw, het op een kasteel lijkende Casa de Botines. Het gebouw doet tegenwoordig dienst als bank.

Dinsdag de 23e, de dag dat we Leon gaan verlaten en naar de laatste plaats gaan waar we in Spanje zullen verblijven: Burgos. Onderweg daarheen bezoeken we nog twee plaatsen. Als eerste de grotten van Valporquero ten noorden van León. Het eerste deel van de reis gaat vrij snel, maar het laatste deel gaat de bergen in en via bochtige wegen moeten we naar een hoogte van bijna 1400 meter. Daar zijn de grotten van Valporquero. We hebben er een rondleiding gedaan van een uur, in het Spaans. Maar er was een vrouw die zo aardig was om de belangrijkste dingen voor ons naar het Engels te vertalen. Het is een schitterende grot met een paar grote hallen vol met stalagtieten en stalagmieten.

De laatste dag in Spanje hebben we Burgos bekeken. Toen we opstonden zag het er erg bewolkt uit buiten in tegenstelling tot de voorgaande dagen toen de hemel hoofdzakelijk blauw was met zo hier en daar een wolk. Omdat we al zoveel steden hebben gehad inmiddels bezoeken we niet al te veel. Uiteraard wel de enorm grote en schitterende kathedraal. Foto's maken is hier wat makkelijker, door het lichte interieur is er goed zonder flits te werken. Na het bezoek aan de kathedraal wat gedronken en vervolgens zijn we naar het kasteel op de heuvel geklommen. Van het kasteel was echter niet veel meer over, maar er was wel een schitterend uitzicht over de Burgos en de wijde omgeving. Na opnieuw iets te hebben gedronken zijn we naar het Plaza Mayor afgedaald om te lunchen. Daarna nog wat gewandeld langs de rivier en terug naar het hotel. 's Avonds van onze laatste maaltijd in Spanje genoten.

De reis terug naar huis hebben we net als de heenreis in twee dagen gedaan. Donderdag de 21e zijn we uit Burgos vertrokken en na een voorspoedige reis door Frankrijk kwamen we in de loop van de middag in Tours aan. We verbleven in hetzelfde hotel als op de heenreis. Na aankomst nog wat gezwommen in het zwembad bij het hotel. De volgende dag hebben we het laatste deel van de reis gedaan, terug naar Strijen.